Niekończąca się energia z natury, czyli na czym polega OZE

Niekończąca się energia z natury – na czym polega OZE?
Czym jest węgiel? To inaczej mówiąc biomasa, która w wyniku procesów geologicznych stała się wysokoenergetycznym kamieniem. W Karbonie - okresie geologicznym ok. 300 mln lat temu, kontynenty pokrywały ogromne lasy, nie takie, jakie znamy dziś. Były to kilkudziesięciometrowe drzewa, skrzypy-kalamity, sygilarie, ogromne paprocie i inne gigantyczne rośliny o drzewiastych łodygach. Właśnie one trafiając ostatecznie do podmokłego gruntu, dzięki braku tlenu - ulegały stopniowemu uwęgleniu. Choć proces taki może się powtórzyć w dziejach ziemi (jak w Neogenie, czego efektem jest węgiel brunatny), nigdy nie nastąpi on na taką skalę jak w Karbonie. Podobnie ropa naftowa. Według najbardziej prawdopodobnej teorii jej powstania, szczątki roślinne i zwierzęce mieszały się z minerałami w postaci krystalicznej w osadach morskich. Dzięki odpowiedniemu środowisku i procesom chemicznym, a także ciśnieniu, temperaturze, działalności bakterii - to zbiorowisko szczątków po upływie odpowiednio długiego czasu stało się ropą naftową. - Jedno jest pewne. Nawet, jeśli źródła węgla czy ropy kiedyś się odnowią, nie stanie się to na pewno za naszego życia, a potrwa miliony lat. Dlatego jesteśmy zmuszeni do korzystania z odnawialnych źródeł energii, które daje nam natura. One się nie wyczerpią - podkreśla Gabriela Lenartowicz, inicjatorka akcji „Lato z klimatem” i była prezes Wojewódzkiego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej w Katowicach.

Rozwojowa energia wiatru, wody i bio
Co w takim razie zaliczamy do OZE? To przede wszystkim wiatr, z którego czerpią farmy wiatrowe; słońce - pozwalające na uzyskanie ciepła i prądu; energia płynącej wody, również wykorzystywana do produkcji prądu oraz energia geotermalna. Ta ostatnia, podobnie jak słońce - może pomóc uzyskać ciepło i energię elektryczną. Największą efektywność spośród OZE mają elektrownie wiatrowe i wodne. Wytwarzają one ruch z wykorzystaniem siły wody lub wiatru, który poprzez zastosowanie odpowiednich cewek generuje prąd. Z kolei energia geotermalna wykorzystuje zachodzące we wnętrzu ziemi procesy rozpadu radioaktywnych pierwiastków i naturalne ciepło Ziemi. Do odnawialnych źródeł energii zalicza się również w niektórych zestawieniach biomasę, czyli odpady pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego, które mogą posłużyć do produkcji m.in. gazu, etanolu, biodiesla czy ciepła i energii elektrycznej - w procesie spalania. Niektóre źródła zaliczają do OZE również energię atomową, ale wyłącznie w reaktorach powielających, które produkują więcej paliwa niż zużywają.

Słońce daje najwięcej rozproszonej energii
Promieniowanie słoneczne to najpowszechniejsze odnawialne źródło energii. Według obliczeń, do Ziemi rocznie dociera nawet 5 tys. razy więcej mocy, niż potrzebuje cała ludzkość, przy obecnym popycie energetycznym. To budujące dane, ale energia słoneczna jest również najbardziej rozproszona. Energię słońca wykorzystuje się w fotowoltaice - do produkcji prądu elektrycznego, a także w fototermice - produkcji ciepła za pomocą kolektorów słonecznych. Niestety, wykorzystanie łącznie wszystkich OZE w ogólnym bilansie energetycznym to obecnie tylko kilkanaście procent, ale wartość ta stale rośnie. Mamy więc nad czym pracować.