Natalia Klimaschka z Raciborza na podium konkursu Niemka roku za granicą

Od początku września do końca października prowadzono piątą edycję głosowania na „Auslandsdeutsche des Jahres”, czyli najbardziej zaangażowaną przedstawicielkę społeczności osób pochodzenia niemieckiego mieszkających poza krajami niemieckojęzycznymi. Do finału zakwalifikowały się cztery kobiety: z Kirgistanu, Polski (ze Śląska), Węgier i Argentyny. Oceniano przede wszystkim ich działalność na rzecz zachowania kultury i języka niemieckiego.

Tegoroczną laureatką została Erika Rierpl z miejscowości Sankt Martin koło Budapesztu. Zdobyła 42 proc. z ponad 10,3 tys. głosów oddanych z 56 krajów. Silne wsparcie przyszło między innymi ze Śląska. Rierpl, z wykształcenia chemiczka i prawniczka w zakresie ochrony środowiska, od lat działa na rzecz społeczności ungarndeutscher i donauschwäbischer, której losy po II wojnie światowej naznaczone były deportacjami i represjami. Prowadzi zespoły taneczne, koordynuje działalność biur mniejszości niemieckiej w regionie oraz organizuje liczne inicjatywy kulturalne, historyczne i edukacyjne.

Drugie miejsce zdobyła Natalia Klimaschka ze Śląska - Raciborza, reprezentująca Polskę. Wysoka frekwencja wśród głosujących z kraju pokazuje rosnące zainteresowanie dziedzictwem i aktywnością środowisk osób o niemieckich korzeniach. Organizatorzy podkreślają, że wszystkie finalistki wyróżniają się wyjątkowym zaangażowaniem w działania na rzecz mniejszości niemieckich w różnych częściach świata.

Międzynarodowa Mediahilfe (IMH), organizator plebiscytu, zrzesza ponad 2 tys. medialnych inicjatyw niemieckojęzycznych funkcjonujących poza Niemcami, Austrią i Szwajcarią. Celem konkursu jest promocja działalności kobiet aktywnie wspierających kulturę i język niemiecki w swoich lokalnych społecznościach oraz zwiększenie świadomości na temat ich roli w życiu diaspor.

Natalia Klimaschka z Raciborza

Ta rodowita Ślązaczka jest dziennikarką, historyczką i prawniczką, która niedawno obroniła doktorat. Jej praca doktorska na Uniwersytecie Katowickim koncentrowała się na wizerunku Niemców i Niemiec w polskiej prasie w latach 1944–1949. Rodzina Natalii mieszka na Śląsku co najmniej od XVII wieku. Po II wojnie światowej niemieccy rodzice Natalii zostali zmuszeni do zmiany nazwisk i wyrzeczenia się języka ojczystego pod rządami komunistycznymi w Polsce. Z powodu dziesięcioleci milczenia i tłumienia kultury niemieckiej, wielu Ślązaków niemieckiego pochodzenia poczuło potrzebę ponownego zgłębienia i zbadania historii Niemiec po upadku Muru Berlińskiego – Natalia nie była wyjątkiem. Regularnie podróżuje do ojczyzny i tworzy artykuły i filmy dokumentalne na temat swoich badań, które są publikowane na profesjonalnym dwujęzycznym śląskim portalu internetowym. Swoimi artykułami dziennikarskimi – na przykład o Josephie von Eichendorffie czy rodzinie Lichnowskich – Natalia chce przyczynić się do poprawy zrozumienia między Polakami a Niemcami. Pozostali Niemcy stanowią zdecydowanie największą mniejszość rdzennych mieszkańców Polski. Spośród szacowanych 300 000 osób pochodzenia niemieckiego, większość mieszka na Śląsku i w regionie warmińsko-mazurskim. W niektórych miejscowościach w pobliżu rodzinnego Raciborza Natalii ich odsetek ludności jest tak wysoki, że postawiono tam dwujęzyczne tablice z nazwami miejscowości, a język niemiecki jest uważany za drugi język urzędowy. Odbudowa każdego śladu niemieckiej kultury wymaga ciężkiej walki. Natalia jest jedną z pierwszych „bojowników”. Udało jej się na przykład doprowadzić do przywrócenia oryginalnej niemieckiej pisowni nazwiska w dowodzie osobistym, zamiast polskiej.